L'aubergine (Solanum melongena) fait partie de la famille des solanacées. Originaire d'Asie elle constitue un des aliments clé du sous continent indien ou elle est connue sous le nom de Brinjal. Elle est cuisinée sous différentes formes par toutes les classes de la société indienne; largement disponible sur les marchés elle est un légume très populaire. Ses qualité nutritives, elle est riche en vitamines B et acide folique, en font un complément utile et bienvenu du riz et autres farineux. La médecine ayurvédique l'utilise dans le traitement du diabète; les déchets de culture sont utilisés comme combustible.

Après la Chine, l'Inde est le deuxième producteur mondial avec plus de 500'000 hectares cultivés².

Plusieurs insectes ravageurs s'attaquent au Brinjal et, que ce soit dans des grandes cultures ou dans la modeste plantation du petit fermier, l'usage d'insecticides est requis à un moment ou l'autre de l'année, entraînant coûts et dégât sanitaires et environnementaux. Les larves du lépidoptère Leucinodes orbonalis trouent les tiges et les fruits. Le développement d'une aubergine transgénique résistante était donc un projet intéressant pour l'agriculture [1].

Il y a une dizaine d'année les scientifique du National Research Centre for Plant Biotechnology³ ont montré que l'introduction d'un gène synthétique cry1Ab codant pour une protéine insecticide (insecticidal crystal protein - ICP) de Bacillus thuringiensis (Bt) conférait une bonne résistance au ravageur. Des plantes résistantes basées sur une technique similaire furent aussi développée par la firme Mahyco. En fait le développement s'est réalisé sur plusieurs fronts à la fois impliquant institutions d recherche publiques et laboratoire privés.

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Il existe certainement des possibilités d'optimisation des rendements énergétiques des biotransformations. Toutes ces méthodes de production de carburant sont basées sur une dégradation de la cellulose et des molécules apparentées, voire des lipides.
Les recherches sur la dégradation de la lignine donneront certainement des résultats intéressants. La lignine doit être cependant, comme la cellulose, considérée comme un bien précieux; ses produits de dégradation naturels (les acides humiques) contribuent à la formation du complexe argilo-humique constituant fondamental de la bonne structure d'un sol et donc finalement de sa fertilité. Tout prélèvement de lignine aura donc un coût écologique dont il faudra tenir compte. Il n'est pas certain non plus que le bois et les déchets forestiers puisse être source de carburant compétitive, leur utilisation pour la construction ou pour le chauffage est certainement prioritaire (remplacement des huiles de chauffages, mazout).

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Simplement fournir de l'information, avec une touche de critique, car, c'est bien là le problème. Il faut savoir analyser, faire la part de la rumeur, des déclarations à l'emporte pièce, des publications de seconde zone. Ce n'est pas Google qui peut aider, comme l'a bien démontré un récent film documentaire financé par de grandes chaînes de télévision publiques (Arte, Télévision Suisse).

Encore faudrait-il qu'on les écoute et qu'on les lise, ces scientifiques. C'est malheureusement là que la limite de l'information est atteinte et qu'il devient difficile d'agir; pourtant le consensus est là. Lors de la dernière votation suisse concernant le moratoire de 5 ans sur l'utilisation des OGM dans l'agriculture (voir ici), tous les scientifiques suisses se sont opposés à ce moratoire et l'ont proclamé haut et fort au travers de prises de position des Universités & Écoles polytechniques, de l'Académie suisse des sciences naturelles, du Fonds national suisse de la recherche scientifiques; rien n'y a fait, on ne les a simplement pas écouté.
Il faut avoir participé à des débats sur le sujet pour apprécier la situation. Il est habituel de se faire insulter, traiter de vendus à l'industrie, de positiviste (sic), voir même d'incompétent. Lorsque les insultes ad personam ne suffisent plus, alors on vous dit que la génétique n'est pas une science exacte, qu'on ignore encore tout (ce qui est bien entendu partiellement vrai, mais n'apporte rien à la discussion), que la dimension environnementale n'est pas prise en compte, etc…
Il y a dans tout cela une grande part de mauvaise foi, car le débat a depuis longtemps quitté le domaine du discours rationnel pour passer au domaine de la polémique. Ce n'est pas inquiétant, ce qui l'est plus c'est l'incapacité des milieux politiques de gérer le problème. Les contorsions du gouvernement français à propos du Maïs Bt illustrent bien cette situation, de même que la proposition du gouvernement suisse de prolonger le moratoire en dépit du bon sens.
C'est pourquoi notre intention est d'agir sur le long terme, de maintenir notre action au cours des ans. Nous avons ainsi créé le concept de MARATHON-OGM qui s'est concrétisé par la mise en ligne d'un site WIKI consacré à la problématique des OGM en Suisse. Pour cela nous comptons bien entendu sur la collaboration des milieux scientifiques et aussi sur la participation d'hommes et de femmes engagées dans la vie politique.

Vous pouvez nous soutenir en apportant votre contribution financière, mais aussi et surtout votre contribution intellectuelle et votre expérience.

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La saison ne s'y prêtait pas trop, cerises à cueillir, foins à rentrer, récoltes et plantations, mais enfin la fusion des deux sites www.ogm.ch et ogm.wikidot.com est réalisée. Désormais ces sites ne font plus qu'un, atteignable par l'une ou l'autre des adresses; pour une dizaine de mois encore nous avons laissé l'ancien site www.ogm.ch accessible par ce lien, au cas où.
C'est donc à un site hybride que vous avez à faire, à la fois site internet "normal" et WIKI. Toutes les pages sont publiques et donc lisibles par chacun; pour contribuer au WIKI, il faut cependant s'inscrire ICI; mais alors tout est possible ou presque: participer aux forums, corriger et compléter les articles publiés, rédiger soi-même un texte, donc pas d'excuses ! Que les critiques s'assument, qu'elles s'expriment; que ceux qui savent, le prouvent et le démontre par l'action.

L'état des lieux

Nous savons qu'en Suisse et apparemment en Europe aussi, la marche vers une agriculture durable, nécessitant moins de pesticides et autres intrants, ne sera pas facile. Les biotechnologies qui ont tant à offrir aux agriculteurs et aux consommateurs, sont décriées, victimes d'un activisme écologique mal compris et à la dérive; elles sont devenues le jouet des forces politiques. La science et même le simple bon sens n'ont plus grand chose à dire. Nous voilà condamné à regarder ce qui se fait, aux USA bien entendu, mais aussi en Inde, en Chine et dans certain pays d'Afrique. Il ne reste à la plupart des scientifiques, condamnés à rester dans leur laboratoire (ce qu'ils font d'ailleurs avec plaisir), à informer, informer et encore informer. Ceux qui ont la chance de pouvoir travailler à l'amélioration des variétés végétales (dans le cadre du PNR59 ou de l'Agroscope par exemple) sont d'ailleurs conscients de leur mission d'éducation et ils l'assument.

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