L'idée d'ouvrir cette nouvelle catégorie de fils (thread) de discussion m'a été suggérée par la parution d'un article de notre collègue Klaus Ammann [1].
En résumé voici ce que dit Klaus : A l'intérieur d'un concept d'écologie et d'agriculture durable, les deux méthodes sont acceptable et leur impact sur l'environnement comparable. Les arguments souvent utilisés pour opposer ces deux approches de l'agriculture que ce soit à propos de l'utilisation de la génétique ou des impacts sur la biodiversité sont largement surfaits et les possibilités de consensus trop systématiquement négligées. Il faut donc maintenant faire des propositions pour la fusion du concept BIO et de l'approche biotechnologique; ceci est absolument indispensable dans la perspective d'une agriculture durable qui minimise les impacts sur l'environnement et qui en même temps puisse satisfaire aux besoins de la société.

Presque simultanément est paru un article de nos collègues du CDE¹ consacré à l'histoire du savoir-faire de l'agriculture biologique en Suisse depuis la création du concept jusqu'à aujourd'hui [2].
L'étude historique qui fait l'objet de cet article débouche sur un constat intéressant: si, dans une première phase, entre 1920, date de la mise en place du concept et 1970, on constate une interaction très forte des acteurs (agriculteurs, ingénieurs, scientifiques) et une transdisciplinarité exemplaire dans la création du savoir; la situation change dans les étapes suivantes et l'on observe une ségrégation importante et une disparition presque totale du savoir transdisciplinaire. Ces observations soulèvent de nombreuses questions; on peut se demander en particulier si un mode de production agricole basé sur un savoir de plus en plus univoque peut perdurer ? Il est aussi surprenant de constater que cette dégradation dans la création du savoir s'accompagne d'un succès certain dans l'acceptation sociale de l'agriculture biologique.
Les deux articles sont à disposition des membres de Marathon-OGM ici et là (avec mot de passe)

Richard Braun attire notre attention sur un article du Times concernant une prise de position d'agriculteurs "BIO" du Royaum-UNI "Let us bend the rules, say organic farmers".
En substance le prix des aliments pour bétail certifiés pour l'agriculture biologique prennent l'ascenseur et le prix des produits s'en ressentent. La vente des produits "BIO" a chuté de plus de 10% depuis novembre 2008. Certains agriculteurs "bio" demandent donc un assouplissement des règles qui régissent les aliments destinés aux exploitations biologiques. Est-ce un premier pas vers une acceptation des OGM dans l'alimentation du bétail certifié "bio" ? Rien ne va plus au royaume du prince Charles.

Compatibilité écologique des OGM et de la lutte biologique (agriculture intégrée).

Publication [1]

Les plantes cultivées génétiquement modifiées (OGM) gagnent en importance dans les systèmes de cultures modernes (en particulier dans les grandes cultures) et présentent à la fois un défi et une occasion unique de développer de nouveaux concepts de contrôle biologique des ravageurs et des maladies. Les interactions entre des agents de contrôle biologique (insectes prédateurs, parasitoïdes et pathogènes) et les variétés végétales génétiquement modifiées excèdent une relation toxicologique simple qui reste cependant une priorité pour déterminer les effets d’un OGM sur les espèces non-cibles.
Pour déterminer la compatibilité d’un contrôle biologique des cultures et d’une variété végétale transgénique résistante aux insectes nuisibles et tolérante aux herbicides (les deux traits majeurs des espèces d’OGM cultivés) au sein d’un programme de gestion intégrée, il convient d’établir de nouvelles priorités de recherche. C’est ainsi que nous devons acquérir une meilleurs connaissance a) des relations bi-trophiques et de l’écologie des relations proie / prédateur qui conditionnent les relations entre ennemis naturels au sein d’une communauté et b) des effets des plantes OGM sur les agro-écosystèmes dans lesquelles vivent ces ennemis naturels. La culture de variétés végétales résistantes aux insectes (OGM Bt) affectent bien-entendu la quantité et la qualité des aliments non-proies pour les ennemis naturels ainsi que la disponibilité et la qualité des espèces cibles et non-cibles qui servent comme proie ou hôte.
Lorsque des variétés végétales résistantes aux herbicides (OGM ou non-OGM) sont utilisées pour éradiquer localement les mauvaises herbes elles modifient le milieu agricole en altérant et changeant la diversité biologique de la végétation. Cette diversité biologique est un élément fondamental du contrôle biologique car elle conditionne à la fois l’habitat et la disponibilité des ressources alimentaires.
Des qualités inhérentes à la fois aux systèmes de contrôle biologique et aux variétés végétales OGM présentent une occasion d’améliorer la gestion intégrée des cultures (IPM Integrated Pest Management). Comme exemple ont peut mentionner le fait que des agents de contrôle biologiques peuvent retarder l’évolution d’espèces résistantes dans des cultures OGM ainsi que l’apparition d’infestations secondaires d’espèces non ciblées par la variété végétale OGM cultivée. De même des variétés végétales résistantes aux herbicides facilitent la gestion fine de la diversité botanique et par conséquence l’efficacité des agents de contrôle biologique.
En examinant la compatibilité écologique du contrôle biologique et des variétés végétales OGM et en les employant dans le cadre d’un système de gestion de lutte intégrée (IPM) on pourrait améliorer de manière importante la durabilité et la profitabilité de l’agriculture.

Voir cet autre papier [2] du groupe de Lundgren à propos de la validité des tests en laboratoire (concernant le trait Bt)

Le choix de pesticides ayant une empreinte écologique minimale est un facteur clé dans le développement de systèmes agricoles durables. Dans le but de favoriser une agriculture « durable », la politique ne vigueur guidant le choix de ces pesticides souligne l’intérêt des produits naturels et des pesticides biologiques certifiés; en raison d’un biais actuel de l'opinion publique dominante, l’on considère les produits naturels comme uniformément plus sûr, et donc plus respectueux de l'environnement que les produits chimiques de synthèse.
Les résultats d'une étude sur l'impact environnemental de plusieurs nouveaux insecticides de synthèse et insecticides certifiés biologiques viennent d’être publiés [1]. Cette étude utilise les nouvelles méthodologies pour quantifier directement l'impact des pesticides dans le cadre de la lutte intégrée contre puceron du soya (Aphis glycines).
Il en ressort que, en plus de leur efficacité réduite contre les pucerons par rapport à de nouveaux insecticides de synthèse, les insecticides certifiés « bio » ont eu un impact similaire ou même plus négatif sur plusieurs espèces d'ennemis naturels du puceron dans les études de laboratoire ; ils ont été plus nuisibles pour les organismes de lutte biologique dans les expériences sur le terrain, et ont eu plus d’impact sur l'environnement (Environmental Impact Quotients)
Ces données mettent en garde contre l'hypothèse largement répandue que les pesticides biologiques sont plus respectueux de l'environnement que les pesticides de synthèse. Tous les pesticides doivent être évalués en utilisant une méthode empirique d’évaluation des risques, parce que des généralisations fondées sur l'origine et les labels de certification « bio » ne sont pas valables dans tous les cas.

texte intégral ici